El Buque Escuela Simón Bolívar (BE-11) de la Armada de Venezuela celebra su 44º aniversario este 12 de agosto de 2024. La embarcación, que ha recorrido más de 390,000 millas náuticas, continúa su misión como símbolo de unión y paz, formando a nuevas generaciones de oficiales navales y representando a Venezuela en puertos internacionales.
El Buque Escuela Simón Bolívar, orgullo de la Armada venezolana, cumple hoy 44 años de servicio activo. Desde su incorporación a la flota en el 1980, este bergantín tipo bricbarca se ha convertido en un embajador itinerante de Venezuela, promoviendo la paz y la unión entre naciones.
Construido en los Astilleros y Talleres Celaya S.A. en Sestao, España, el BE-11 fue botado el 21 de noviembre de 1979. Con 82,4 metros de eslora y 10,6 metros de manga, este imponente velero desplaza 1.262 toneladas.
Su sistema de propulsión combina la tradición y la modernidad. Cuenta con 23 velas que cubren un área de 1.860 metros cuadrados, permitiéndole alcanzar velocidades de hasta 13 nudos. Además, dispone de un motor diésel Detroit 12V-149T para situaciones que requieren propulsión mecánica.
La nave cumple una función crucial en la formación de los futuros oficiales de la Armada venezolana. En cada crucero de instrucción, más de 130 cadetes tienen la oportunidad de poner en práctica sus conocimientos en navegación astronómica, artes marineras y tareas náuticas.
A lo largo de sus 44 años, el buque ha visitado 105 puertos en 33 países, convirtiéndose en un verdadero embajador sin fronteras. Su presencia en puertos extranjeros ha fomentado el intercambio cultural y fortalecido los lazos diplomáticos de Venezuela con otras naciones.
El Simón Bolívar no solo es un símbolo de paz, sino también un competidor destacado en regatas internacionales. En 2016, obtuvo el título de velero más rápido del mundo en la regata Torch and Ride, que se llevó a cabo entre Portugal, Francia y España.
Anualmente, el buque realiza cruceros de instrucción que combinan la formación práctica de los cadetes con la misión diplomática. En su más reciente travesía, el XXXIII Crucero de Instrucción al Exterior Caribe 2023, el Simón Bolívar visitó puertos en Barbados, San Cristóbal y Nieves, Cuba, México y Colombia.
Para mantener su excelente condición, el buque se somete a mantenimientos programados. A principios de 2023, pasó por un proceso de acondicionamiento en las instalaciones de Diques y Astilleros Nacionales C.A. (Dianca) en Puerto Cabello, estado Carabobo.
El Buque Escuela no es solo una embarcación; representa los ideales de unión latinoamericana y caribeña que promovió el Libertador Simón Bolívar. Su presencia en puertos internacionales sirve como recordatorio de estos principios y como plataforma para el diálogo y la cooperación entre naciones.
Al cumplir 44 años, el Simón Bolívar continúa su misión de formar a las nuevas generaciones de oficiales navales venezolanos y de ser un símbolo flotante de paz y unión en los mares del mundo. Su legado perdura como testimonio del compromiso de Venezuela con la formación de excelencia y la diplomacia internacional.
